Исследователи Силке Аллманн и Иэн Болдуин из Института химической экологии Макса Планка изучили механизмы реакции табака на попытки его съесть. Табак защищается от гусениц бражника, питающихся его листьями, запуская химический "сигнал SOS", который привлекает к растению хищных клопов.
Согласно Аллманну, табак может "почувствовать" пищеварительные ферменты, которые попадают на лист с ротовыми выделениями гусениц. Детально исследовав механизм этой реакции, ученые обнаружили, что "покушение" гусеницы на лист приводит к усиленному выделению конкретного летучего соединения, (E)-2-гексенала.
Как считают Аллманн и Болдуин, вещество-"предатель" может быть необходимо гусеницам для защиты от вредных микроорганизмов: это мощный антибиотик, который может быстро убивать вредные для гусениц бактерии на поедаемых листьях. Таким образом, его опасная особенность компенсируется защитой от бактериальных инфекций, предполагают авторы работы.
